ネイティブはあまり使わない?小学校で習った英語

How are you?(お元気ですか?)、Fine, thank you, and you?(元気です、ありがとう。あなたは?)など、学校で習った会話の定番表現。でも、「実際の会話ではあまり聞かない?」「言うとちょっと変な顔される?」と思ったことはありませんか?

時代とともに言葉が変わってきたためか、日本人が「定番表現」と思っている言い方が、実はあまり使われなくなってきていることがあります。ネイティブの会話にスムーズについていけるよう、今どきよく聞くフレーズに変換してみましょう

定番のあいさつをひと工夫

「あいさつくらいならなんとかなる」と思っていたのに、ネイティブに会った瞬間からつまずいてしまう!ということはないでしょうか。普段よく使われている言い方を知り、上手に対応できるようになりましょう。

How are you?の代わりに使いたい言い方

How are you?は「お元気ですか?」というあいさつ表現で間違いありません。ただ、日本語で改まって「お元気ですか?」と尋ねることがあまりないように、ネイティブの世界では次のように、もう少しくだけた言い方がよく使われています。

How’re you doing?(元気?)

How’s it going?(調子どう?)

What’s up?(どう?)

初めて会った相手、久しぶりに会った知人などに改まって聞きたいときには、How are you?で大丈夫です。

 

Fine, thank you.は古い?

「お元気ですか?」に対する定番の返事と言えば、Fine, thank you.ですね。もちろんこれでも間違いではないのですが、「元気です。ありがとう」がどうも堅苦しく古臭い感じがするのか、普段はこういう返事がよく使われています。

Great.(元気です)

Pretty good.(すごく元気)

I’m doing all right.(元気です)

あいさつなので、特に親しい相手ではない場合、Not so good.(あんまりよくない)といったことは、あまり言いません。また、必ずAnd you?(あなたは?)と聞き返さなければならないというわけでもありません。

Good afternoon.はあまり聞かない?

午前中はGood morning.、午後はGood afternoon.、夜はGood evening.という使い分けを習ったかと思いますが、Good afternoon.やGood evening. は「よい午後/晩ですね」という改まった感じがするのか、普段使われるのはスピーチや会合、パーティーのあいさつなど。日常生活で知人と会ったときは、Hi.やHello.が自然です。

朝のGood morning.はよく言いますが、Mornin’(Goodをつけず、語尾を省略)が使われることも多いようです。

Good-bye.とは言わない?

「さようなら」は当然Good-bye.だと思っているかもしれませんが、日本語で普段友人を相手に「さようなら」という機会があまりないように、英語圏でもいつもGood-bye.が使われるわけではありません。例えば、次のような言い方をよく耳にするはずです。

Bye.(じゃあ)

See you.(またね)

Have a nice day.(お元気で)

「さようなら」「ごきげんよう」と丁寧に言いたいときは、Good-bye.でもOKです。

 

How do you do?は丁寧すぎ?

「初めまして」のあいさつはHow do you do?と習った人もいるでしょうが、かなり丁寧な感じで、普段の会話の中で使うと、面食らう相手もいるかもしれません。初めて会ったときのあいさつは、こんな感じになります。

A: Nice to meet you.(初めまして)

B: Nice to meet you too.(こちらこそ、初めまして)

なお、初対面では必ずこう言わなければいけないというわけではなく、Hi.やHello.だけで済ませることもよくあります。

その答え方に要注意

間違いではないけれど、今のネイティブが耳にすると、ちょっと違和感があるかもしれないという言い方があります。例えば、日本人がよく使っているフレーズに、次のようなものがあります。

So-so.(まあまあ)は否定的なイメージ

So-so.は日本人にとって使いやすい表現の一つ。ただ、「まあまあ」というより「あんまり」といった、どこか否定的な印象が出ます。「よくも悪くもない、まあまあ」という感じにするには、以下のような表現を使うといいでしょう。

It’s OK.(まあまあ)

It’s all right.(いいんじゃない)

OK、all rightと言うと「いい」ような気がしますが、goodやgreatを標準的に使っているネイティブとしては、OKやall rightを使うと、「goodやgreatってほどではない」という「まあまあ感」が出ます。

No, thank you.はちょっとキツイ?

「丁寧に断るときはNo, thank you.」と習いましたが、日本語で「いいえ、結構です」というとかなりはっきり断っている感じが出てしまうように、No, thank you.は少々キツイ印象になることが。日本語で「いえ、いいです」「大丈夫です」と言うように、ネイティブもよく次のような言い方を使っています。

No, I’m good.(いえ、いいです)

No, I’m fine.(いえ、大丈夫です)

NoをつけずにI’m good.のように言うだけのこともあり、日本人は「あれ、いるのかな?」と勘違いしがちですが、I’m good.やI’m fine.は「いいです」という言い方なのだということを覚えておいてください。

聞き返すときはPardon?以外を使う

相手の言うことを聞き返すときにはPardon?やI beg your pardon?が定番と習ったかもしれませんが、国や地域によって違いがあるのか、外国に行くとどうもみんな使っていない…と感じるかも。聞き返すときのフレーズとしては、次のようなものが無難に使えます。

Sorry?(エッ?)

Excuse me?(すみません?)

sorryと言っても謝っているわけではなく、Sorry?と語尾を上げて短く言うところがポイントです。

 

自分について話すときのポイント

My name is ~(私の名前は~)のように言うのは、自己紹介の定番。でもよく考えると、日本語でもいちいち「私の名前は」なんて言わない?自分について話すときに、スムーズに使える表現をご紹介します。

My name is ~はちょっとくどい?

My name is Taro Suzuki.(私の名前は鈴木太郎です)は、もちろん間違っていません。でも、「名前」を言うのだということがはっきりわかっていれば、My name is ~は不要なのではないでしょうか。自然な会話では、例えば次のようになります。

A: Hi, I’m Taro Suzuki.(こんにちは、鈴木太郎です)

B: Hi, Taro. I’m Michael. Call me Mike.(こんにちは、太郎。マイケルです。マイクと呼んでください)

A: Mike. Nice to meet you.(マイク。初めまして)

なお、相手が自分の名前を間違って覚えているかもしれない、といったときにMy name is ~と言うのは、もちろんOKです。

My job is ~は使わない?

自分の仕事を説明するにはMy job is ~を使いたくなるかもしれませんが、jobは「仕事の内容」を意味し、My job is selling computers.(私の仕事はコンピューターを売ることです)であればOKですが、×My job is a computer sales person.(私の仕事はコンピューターの営業員です)は不可。仕事を説明するには、次のような言い方が適切です。

I’m a computer sales person.(私はコンピューターの営業員です)

I sell computers.(私はコンピューターを売っています)

I’m a ~で職業をひとことで言えるといいのですが、それが難しいときは、「I+動詞」で仕事内容を説明するといいでしょう。

 

ネイティブが使う英語で会話をしてみよう

ここで紹介した表現を使うと、例えば以下のような会話をすることができます。

A: Hi, how’re you doing?(やあ、元気?)

B: Great. Do you like caffe macchiato?(元気。カフェマキアート好き?)

A: Sorry?(エッ?)

B: Caffe macchiato. I’ll get it. Do you need it?(カフェマキアート。買ってくるけど、いりますか?)

A: No, I’m good.(いえ、いいです)

 

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