小学生で英検5級はいつから？合格のカギは「単語帳」よりも「英会話」にある理由

「周りのお友達が英検を受け始めたみたい。うちの子もそろそろ…？」「でも、まだ小学生なのに試験勉強なんて早すぎる？」

そんなふうに焦りや迷いを感じているお母さん、実はとても多いのです。近年、小学校での英語必修化に伴い、低学年や中学年で「英検（実用英語技能検定）」にチャレンジする小学生が急増しています。

「検定」と聞くと、机に向かってガリガリ勉強するイメージがあるかもしれません。しかし、小学生には「小学生ならではの勝ちパターン」があります。実は、大人がやるような「単語帳」を使った勉強法は、小学生には逆効果になることが多いのです。

今回は、小学生が英検5級に挑戦するベストなタイミングと、無理なく楽しみながら合格するための「耳」を使った学習法について解説します。

小学生の英検5級、いつから受けるのがベスト？

「何年生から受けさせるべきですか？」というご相談をよくいただきますが、結論から言うと「学年は関係ありません」。

英検5級は中学1年生レベル（基礎レベル）と言われていますが、早い子であれば低学年で合格することも珍しくありません。大切なのは学年ではなく、「英語の音に慣れてきたかどうか」です。

合格のハードルは「英語を読むこと」と「マークシート」

小学生が英検を受ける際、一番の壁になるのが「リーディング（読む）」と「マークシートの記入」です。「英語を聞けば意味はわかるけれど、文字として読めない」というケースが非常に多いため、まずはアルファベットや簡単な単語が読めるようになってきたタイミングが、ひとつの目安になります。

要注意！やってはいけない「大人の勉強法」

親御さんが良かれと思ってやってしまいがちですが、実は子どもを「英語嫌い」にさせてしまうNGな勉強法があります。

それは、「市販の単語帳を渡して暗記させること」です。

大人は論理的に単語を覚えることができますが、小学生にとって、意味のわからない記号（英単語）をひたすら覚える作業は苦痛でしかありません。これで一時的に合格できたとしても、「英語＝つらい暗記」というイメージが定着してしまい、その後の英語学習に悪影響を及ぼしてしまいます。

小学生の武器は「耳（リスニング）」

実は、英検5級の試験は約半分がリスニング問題です。子どもの耳は大人よりも柔軟で、英語の音を聞き取る能力に長けています。

机で単語を書くよりも、「会話の中で何度もその単語を聞き、口に出す」方が、小学生の脳には圧倒的に定着しやすく、結果としてリスニングの点数で合格ラインを突破できるケースが多いのです。

GLOBAL CROWNなら「英会話」の中で「英検対策」ができる

「会話だけで文法の試験に対応できるの？」と不安に思うかもしれません。そこで強みを発揮するのが、GLOBAL CROWNの「バイリンガル講師」です。

1. 「なぜ？」を日本語で解決できるから文法が身につく

英検では、並べ替え問題などで文法の知識が問われます。例えば、「I like apples.（私はりんごが好き）」という文で、なぜ「an apple」ではなく「apples」なのか？

これを英語だけで説明されても、小学生の子どもには理解が難しいでしょう。 GLOBAL CROWNの講師は日本語も話せるため、「『りんご全般が好き』って言うときは、最後にsをつけるんだよ」と、子どもが納得できるように日本語で解説ができます。この「腹落ち感」があるからこそ、感覚だけでなくしっかりとした文法力が身につきます。